Chi era Archelao di Mileto

Chi era Archelao di Mileto, il filosofo che dà il nome a una strada di Casalpalocco

Chi abita nella parte settentrionale del quartiere lo percorre ogni giorno, spesso senza sapere chi fosse: via Archelao di Mileto è una di quelle strade di Casalpalocco che portano il nome di un filosofo greco antico, parte del grande sistema di denominazioni che ha fatto del quartiere una mappa del pensiero presocratico. Al civico 30 si trova l’ingresso dell’Isola 33 “I Lauri”, uno dei complessi residenziali più caratteristici della zona nord, con la sua struttura simmetrica proprio rispetto all’asse ortogonale alla strada.

Ma chi era Archelao?

Visse nel V secolo a.C. e fu uno dei tanti pensatori greci che, in quell’epoca straordinaria, cercavano di capire come fosse fatto il mondo e da cosa fosse originato. Fu allievo di Anassagora — lo stesso filosofo che dà il nome a via Anassagora, poco più in là, nell’Isola 29— e da lui imparò a ragionare sulla natura, sul cosmo, sugli elementi. Ma il suo contributo più importante alla storia del pensiero è un altro: secondo la tradizione, fu il maestro di Socrate.

Se questo legame fosse davvero così diretto e formativo come le fonti antiche lasciano intendere, allora Archelao occupa una posizione rarissima nella storia del pensiero occidentale — l’anello che unisce la filosofia della natura, tutta rivolta al cosmo e ai suoi elementi, con la grande svolta di Socrate, che invece portò la filosofia dentro le strade di Atene, dentro le domande sull’uomo, sul bene, sulla giustizia. Un passaggio epocale, e Archelao ne sarebbe stato il tramite silenziato.

Una strada, un ingresso, un quartiere costruito come utopia urbana negli anni Sessanta: portano tutti, a modo loro, il segno di un’idea. L’Isola 33, proprio lì all’incrocio con la sua via, ne è un esempio, pensata per giovani famiglie, organizzata secondo principi di convivenza e spazio comune. Una piccola comunità, quasi una piccola polis. Archelao, il filosofo che stava a metà strada tra la natura e l’uomo, non è un nome fuori posto.